イーサネットの(ethernet)とは？

イーサネット(ethernet)とは、どんな意味、規格や仕様、速度、種類があるのか？パソコン入門者でも理解しやすいように、できるだけ分かりやすく解説したいと思います。
 

イーサネット(ethernet)とは？

イーサネットとは、パソコンなどのコンピューターネットワークの世界標準の規格となっている技術のことです。

全世界のオフィスや家庭で一般的に使われている有線LANの標準規格です。特に、イーサネットは、最も使用されている技術的な仕様でもあります。


↑有線のLANケーブルはコレです

このLANケーブルを使って、複数のコンピューターが、効率よく通信回線を使うために考えられた通信方法です。

ちなみに、イーサネットは、物理規格を主に決めている仕様です。通信データの制御、信頼性の確保などは、TCP/IPという別の規格で行われています。

理解しやすいように、簡単に説明すると…

イーサネットを、あえて簡単説明すると、事務所や家庭で使っている「LANケーブルを使った通信規格」のことだと思ってもらっても大丈夫です。

厳密には、違いますが、にパソコン初心者・入門者にとっては、難しいことを考えずに、「イーサネット」は、「LANケーブルを使った通信規格」と理解しておくと理解しやすいです。
 

イーサネットの仕様・規格は、なぜ、必要なのか？

パソコンでLANケーブルを使って通信を行うときは、通信中にデータがネットワーク上で衝突することがあります。データが衝突すると、電気信号が乱れて通信できなくなる可能性があります。

例えば、旧式のイーサネットの規格の場合、１本のLANケーブルを複数のパソコンが共有して使っていました。その為、１台のパソコンが通信している間に、他のパソコンが通信を始めると、データの衝突が起こります。

このようなデータ通信のトラブルを避け、効率的にネットワークを活用するために、イーサネットなどの通信の仕様、規約が大切になります。

 

イーサネットのケーブルの規格の種類とは？

イーサネットは、有線のLANケーブルの規格です。イーサネットのケーブルの種類としては、

• ツイステッドペアケーブル
• 光ファイバーケーブル
• 同軸ケーブル

といった３つの種類が存在します。

イーサネットは、近距離を結ぶLAN

イーサネットは、基本的に、家庭、会社内、構内などの近距離のLAN環境を構築する時に使われます。実際に、LANは、「Local Area Network」の略です。LANには、イーサネット、FDDI(Fiber Distributed Data Interface)、トークンリングなどが存在します。

離れた場所を結ぶのは「WAN

離れた場所を結ぶのは「WAN」は、Wide Area Networkといいます。WANの代表的なモノとしては、専用線、ATM(Asynchronous Transfer Mode：非同期転送モード)網、ISDN(Integrated Services Digital Network：サービス総合ディジタル網)、フレームリレーなどが存在します。

イーサネットの規格名と通信速度とは？

イーサネットの規格には、複数の規格が存在します。基本的に使用ケーブルで分けると
LANケーブル（UTP/STP）
光ケーブル
同軸ケーブル
といった３つに分類することができます。

LANケーブルにおいて、イーサネットの伝送速度は、当初は、１０Mbpsでした。その後、１００Mbps、１Gbps、１０Gbpsと、高速化が進んでいます。
 

LANケーブル（UTP/STP）の規格

LANケーブルであるUTP/STPの規格は、下記のような通信速度、最長距離になっています。

光ケーブルの規格

光ケーブルの通信規格による通信速度、最長距離は、下記のようになっています。

同軸ケーブルの規格

同軸ケーブルの規格、通信速度、最長距離は、下記のようになっています。

LANケーブルのカテゴリーを知って適切なケーブルを購入する

LANケーブルには、「CAT」と記述し、カテゴリーと言うものが存在します。カテゴリーによって、LANケーブルが対応する通信速度、適合するイーサネットの規格が変わります。
 

カテゴリーの種類とは？

LANケーブルのカテゴリーには、

• CAT５
• CAT５e
• CAT６
• CAT７

といった規格が存在します。

それぞれの規格によって、対応しているイーサネットの規格が変わるので、通信速度も違ってきます。
具体的なLANケーブルのカテゴリーは、下記の通りです。

最近のインターネット回線は、各家庭でも光回線で数百メガ、１Gなど高速になっています。その為、カテゴリー５e以上のLANケーブルを使用すると、インターネットなどのネットワークを早く使うことができます。
 

イーサネットの歴史

イーサネットは、１９７３年にアメリカゼロックスのコンピューターサイエンス研究所が開発した。その後、当時の米ディジタルイクイップメント（現在のHEWLET-PACKERD）と米インテルが開発に加わり、３社の共同で規格化されました。この規格は、各社の頭文字をとって「DIX規格」と言われています。

規格は、１９８０年２月に発足したLANの標準化委員会に提出、その規格が、現在、普及している「Ethernet 2.0規格」として１９８２年に提案され、１９８３年にIEEE802.3 CSMA/CD標準として認定されました。
 

まとめ

イーサネットとは、LANケーブルで通信する時の規格です。規格が制定されたことで、より効率的にネットワークを使うことができるようになっています。

最近では、無線LAN、Wifiが普及したことで、有線LANを使用しない人も増えていると思います。もしも、有線のLANケーブルを購入する場合には、カテゴリー５e（CAT5e）以上の１Gbpsの通信速度があるケーブルを購入すると良いでしょう。